¿La tecnología ayuda o perjudica las citas?

Artículo de Marshall Segal

«No he conocido a nadie en mucho tiempo, y no he estado en una cita en un par de años. He pensado en probar un sitio de citas, ¿qué piensas?»

Después de haber ministrado entre hombres y mujeres universitarios y postuniversitarios durante más de una década, he escuchado alguna versión de esta pregunta una y otra vez. Cada vez, es más claro para mí que los cristianos de hoy están saliendo cada vez más en un mundo diferente al que yo hice (y he estado casado solo desde 2015). Muchos expertos ya han observado lo obvio: las citas (como gran parte de la vida) están cambiando rápidamente porque la tecnología está revolucionando regularmente la vida cotidiana. Y los sitios web de citas no son el único punto álgido.

• “Un chico de la iglesia comenzó a enviarme mensajes de texto. ¿Qué debo hacer?”
• “Ella no me ha enviado un mensaje de texto en una semana. ¿Qué significa eso?”
• “Le gustó un par de mis publicaciones antiguas en Instagram”. ¿Eso significa que está interesado?»
• “Ella comenzó a seguirme ayer. ¿Debería invitarla a salir?”
• “Ella todavía usa Facebook. ¿Debería preocuparme?”
• “Mi amigo encontró a alguien en una aplicación. ¿Debería probar eso?”

Es probable que haya escuchado otras preguntas (o las haya hecho usted mismo). Si tuvieras que hacer todas las preguntas en una, podrías preguntar: ¿La tecnología ayuda o perjudica las citas cristianas?

Bendiciones de la tecnología

Cuando preguntamos sobre los beneficios y peligros potenciales de la tecnología en las citas, debo decir por adelantado que la tecnología fue una gran bendición en la historia de mi esposa y la mía. Nos conocimos en una boda y salimos a larga distancia durante dos años enteros. Alrededor del 95 por ciento o más de nuestras interacciones antes de nuestra boda fueron posibles gracias a la tecnología. Nuestra luna de miel fue el tramo más largo que habíamos pasado en la misma ciudad.

Tres días después de conocernos en Los Ángeles, volé a 1,911 millas de distancia a Minneapolis. ¿Por qué la relación no terminó allí mismo? Porque ella había accedido y me había dado un código especial de nueve dígitos (una historia mucho más larga), que luego podía escribir en una pequeña caja de plástico e inmediatamente escuchar su voz en cualquier momento y en cualquier lugar, incluso desde colinas lejanas cubiertas de nieve. Hace cincuenta años, cada teléfono estaba conectado a una pared. Hace ciento cincuenta años, no podías hacer una llamada telefónica. Y eso sin mencionar las oportunidades de las redes sociales y la mensajería instantánea (¡o los automóviles y los aviones, para el caso!). Imagina salir en un mundo donde solo pudieras hablar cara a cara con personas cercanas o escribir cartas largas (que podrían tardar semanas o meses en entregarse).

Si no fuera por los aviones, los teléfonos y el Wi-Fi, mi esposa y yo probablemente no estaríamos casados. Y con la tecnología, las citas a larga distancia no solo eran posibles, sino que tenían sus propias ventajas y beneficios. Así que doy gracias a Dios por la tecnología, y específicamente por cómo la tecnología puede servir a las citas y el matrimonio.

Obstáculos de la tecnología

Ahora, alguien podría leer sobre nuestra historia y concluir que la tecnología es toda bendición y no maldición cuando se trata de citas. La realidad, sin embargo, es que las bendiciones (que son reales) vienen con peligros y consecuencias igualmente reales, y más aún en la búsqueda del matrimonio.

Si bien la tecnología hace que muchos aspectos de las relaciones sean más fáciles (¡o incluso posibles!), Puede hacer que otros aspectos sean más desafiantes. Probablemente, el mayor obstáculo de la tecnología es lograr y mantener niveles significativos de relación. Fuimos hechos para conocer y ser conocidos en tiempo real y espacio compartido, para experimentar el tipo de amor y alegría que es posible solo a través de la presencia física (2 Juan 12; Romanos 1:11–12). La tecnología puede complementar efectivamente (e incluso maravillosamente) ese tipo de unión, pero no puede reemplazarla. Estamos aprendiendo esto una y otra y otra vez (para evidencia, revise las angustias y desafíos de los últimos tres años).

Por supuesto, la tecnología nos permite tener y mantener muchas más relaciones (o, en este caso, nos permite “conocer” a muchos más hombres o mujeres con los que podríamos salir), pero la tecnología lucha por crear relaciones significativas donde aún no había una. Incluso la forma en que hablamos de tecnología confirma su papel menos que ideal en nuestras relaciones: “He probado todo lo demás y me he quedado vacío, así que estoy pensando en probar un sitio web”. La tecnología conecta más puntos a grandes distancias, pero los puntos son inevitablemente más borrosos (sin importar cuán alta definición se vuelvan nuestras cámaras). Simplemente, no podemos conocer a las personas virtualmente de la manera en que podemos hacerlo en persona (quiero decir, las llamamos interacciones virtuales). Yo argumentaría, entonces, que la tecnología es más débil en lo que más necesitan las relaciones de noviazgo: claridad y profundidad.

Dos tipos de tecnología

Recientemente, me topé con una nueva forma de ver tanto los beneficios como los obstáculos de la tecnología en la búsqueda del matrimonio. En su libro The Life We’re Looking For, Andy Crouch diferencia amablemente entre dos tipos de tecnología: dispositivos e instrumentos.

Los dispositivos, dice, son tipos de tecnología que desalientan el esfuerzo humano y eventualmente reemplazan el trabajo humano por completo (el horno, el fonógrafo, el Roomba). Los instrumentos, por otro lado, fomentan y extienden el esfuerzo y el ingenio humano (la bicicleta, el piano, el telescopio). Así es como Crouch describe los instrumentos:

Hay un tipo de tecnología que se distingue fácilmente de la magia, un tipo que nos involucra cada vez más profundamente como personas en lugar de disminuirnos y marginarnos. Este tipo de tecnología eleva y dignifica el trabajo humano, en lugar de reducir a los seres humanos a drones que hacen solo el trabajo que los robots aún no han automatizado. No nos da poder sin esfuerzo, sino que nos da espacio para esforzarnos de maneras más profundas y gratificantes. (134)

Como continúa observando (y aquí es donde la distinción se vuelve hiperrelevante para las citas), nuestros teléfonos pueden ser dispositivos o instrumentos, dependiendo de cómo los usemos. “Con el software adecuado, puede convertirse en el instrumento definitivo para cualquier número de ejercicios personales de corazón, alma, mente y fuerza. O, por supuesto, puede servir como el dispositivo definitivo” (146). Nuestros teléfonos pueden alentar y extender nuestro esfuerzo e ingenio, o pueden desalentarlos y reemplazarlos. Y tal vez nunca más que en cómo nos cortejamos y salimos unos con otros.

Dos clases de hombres

Una pregunta que podríamos hacer sobre la tecnología y las citas, entonces, sería: ¿La forma en que estamos usando la tecnología (llamadas telefónicas, mensajes de texto, redes sociales, sitios web y aplicaciones de citas) alienta y extiende el tipo correcto de esfuerzo? ¿O es recompensar (o al menos compensar) la pereza? Y aunque esta pregunta puede ir en ambas direcciones, tengo a los hombres particularmente en mente, porque creo que Dios quiere que los hombres tengan una mayor responsabilidad por el liderazgo y la iniciativa en el matrimonio, comenzando con las citas. En manos del tipo correcto de hombres, la tecnología puede fortalecer y multiplicar las bendiciones en una relación. En las manos equivocadas, sin embargo, puede convertirse en una maldición relacional.

Entonces, ¿cuándo ayuda la tecnología  en las citas cristianas? Cuando nos ayuda (de nuevo, a los hombres en particular) a levantarnos para satisfacer las demandas del amor, en lugar de ayudarnos a evitarlas. La tecnología ayuda cuando extrae el tipo correcto de iniciativa de toma de riesgos de un hombre. Y ayuda cuando sirve a lo que sucede cuando estamos cara a cara (como si estuviéramos destinados a estar en las relaciones). La tecnología duele cuando reemplaza la iniciativa y desplaza la presencia.

El tipo de hombre que usa bien la tecnología en las citas lleva el desinterés de Filipenses 2: 3-4, incluso cuando está en línea: “No hagan nada por ambición egoísta o engreimiento, sino que en humildad consideren a otros más importantes que ustedes mismos. Que cada uno de ustedes mire no solo a sus propios intereses, sino también a los intereses de los demás”. Él lleva la intencionalidad de 1 Corintios 10:31: “Ya sea que comáis, o bebáis, o hagáis cualquier cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios”. Él lleva la humildad de 1 Pedro 5:5: “Vístanse, todos ustedes, con humildad los unos para con los otros”. Sobre todo, se viste de amor (Colosenses 3:14), incluso cuando está protegido por un teclado.

¿Dispositivos o instrumentos de citas?

Tratemos de aplicar estos principios a alguna tecnología real hoy. Para las mujeres solteras, ¿cómo usan sus teléfonos los hombres que te persiguen?

Tomemos las redes sociales, por ejemplo. ¿Utilizan las redes sociales para coquetear y señalar interés con el fin de evitar la posibilidad de rechazo (dispositivo)? ¿O sus interacciones con usted están marcadas por una iniciativa (instrumento) honesta e intencional? ¿Es su presencia general en línea la típica exhibición de impulsividad, pereza y autogratificación (de lo que se aprovechan las empresas de redes sociales)? ¿O es refrescantemente desinteresado, considerado, autocontrolado y valioso para los demás (instrumento)? No te estoy animando a analizar en exceso cada publicación o me gusta, pero en general, ¿qué patrones ves?

¿O qué pasa con las aplicaciones o sitios web de citas? ¿Sus perfiles exageran sus mejores cualidades y ocultan sus debilidades (dispositivo)? ¿O son sus perfiles refrescantemente honestos, modestos y Godward (instrumento)? Cuando llaman, ¿la mayoría de sus conversaciones son significativas y beneficiosas (instrumento)? ¿O son superficiales, serpenteantes y autoindulgentes (dispositivo)? ¿Son sus textos consistentemente reflexivos y cariñosos (instrumento), o apáticos y arrogantes (dispositivo)? ¿Envían mensajes de texto de maneras que no te hablarían cara a cara (dispositivo)?

Podríamos hacer docenas de preguntas más. En resumen, ¿los teléfonos están sacando el tipo correcto de esfuerzo e intencionalidad de los hombres interesados en ti? Hombres, puedes hacer algunas de las mismas preguntas a las mujeres que te interesan, pero con el tiempo los hombres inevitablemente (y con razón) establecerán el tono en las relaciones. La tecnología puede ayudar a las relaciones, y la tecnología puede hacerles daño. Desafortunadamente, muchos asumen ingenuamente lo primero, mientras viven lo segundo.

¿Qué quieres de las citas?

Otra buena manera de evaluar el papel de la tecnología en tus citas podría ser preguntar: ¿Qué es lo que realmente quieres de las citas? Por lo que vale, esta pregunta es buena para saber cómo usamos la tecnología en todas las áreas de la vida. Con demasiada frecuencia asumimos que la tecnología nos está ayudando a lograr lo que es importante para nosotros. A menudo, la tecnología promete ayudarnos y nos convence de que está ayudando, pero solo termina distrayéndonos y socavándonos.

Cuando se trata de citas, entonces, ¿qué quieres lograr? ¿Has pensado en salir en esos términos? Como he dicho en otra parte, el gran premio en el matrimonio es la intimidad centrada en Cristo; el gran premio en las citas es la claridad centrada en Cristo. La tecnología puede ser un vehículo maravilloso para ese tipo de claridad (lo sé, porque los aviones y los teléfonos nos ayudaron a unirnos a mi esposa y a mí). La tecnología también puede ser un oscurecedor, ocultando preocupaciones y peligros que fácilmente detectaríamos cara a cara. La tecnología puede facilitar la claridad o impedirla; Puede acelerar la claridad o ralentizarla. Entonces, ¿las formas en que usan la tecnología en las citas los ayudan a verse con mayor claridad? Con el tiempo, ¿sus llamadas, mensajes de texto, publicaciones y chats de video los ayudan a decidir si desean casarse?

Si quieres el placer efímero y lleno de adrenalina, del romance delgado y de bajo compromiso, la tecnología ha reproducido esas relaciones de manera muy efectiva por millones. Las compañías de miles de millones de dólares están totalmente dedicadas a este tipo de “amor”. Estás a solo unos pocos golpes rápidos de tu próxima aventura. Sin embargo, si estás buscando un amor más profundo, más seguro, más duradero, más satisfactorio, más exaltador de Cristo, para el tipo de intimidad y seguridad santa que solo un pacto en Cristo puede proporcionar, si quieres vivir el misterio del evangelio en una unión de por vida (Efesios 5:32), si quieres ver y disfrutar más de Dios en las trincheras desgarradoras y emocionantes del matrimonio, Entonces la tecnología aún puede ayudarte, pero solo cuando complementa y alienta lo que puede suceder cara a cara.

Este artículo fue publicado originalmente en inglés en desringGod.org, traducido y adaptado al español por 316 Producciones.

Marshall Segal (@marshallsegal) es escritor y editor gerente de desiringGod.org. Es el autor de Not Yet Married: The Pursuit of Joy in Singleness & Dating. Se graduó de Bethlehem College & Seminary. Él y su esposa, Faye, tienen tres hijos y viven en Minneapolis.

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